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    掌柜指着挑着水进去的伙计。

    “几十号人，都是拖家带口的，唉，不说这个了，再难也难不过年青那会儿了。

    您这趟可来得不是时候，没赶上早，这会儿就是青黄不接。

    日连部说是已经走了，还有几家，也都小半个月没见过来了，听说也走了，你这东西，可不好卖，镇上几家铺子，过了年到现在，就没开门！

    怎么这时候来了？我想着你肯定得等这一仗打完了，您可是个聪明人，荆湖那老客可不如您，您这是有事儿？”

    掌柜上身前倾，看着洪敏问了句。

    安孝锐眉梢挑了起来。

    “是有点事儿，我家老爷子，你也知道，一门心思要济世救人。说是要打仗了，只怕看不起病的穷苦人就多起来了，就催着我走一趟，拿这些茶砖换些药回去。”

    “您家老爷子是真慈悲，不过……

    今天晚了，明儿一早，要不，我陪您往那边找一找，看能不能找到日连部他们，说不定没走远，您要是不急，咱就走远点儿……”

    “不用了。”洪敏叹了口气，“不瞒您说，走到一半，我就后悔了。

    原本觉得这仗要大打起来，怎么得也要到月底，谁知道……”

    “啊？已经大打起来了？”掌柜眼睛瞪大了。

    “就是这几天吧。”洪敏再次叹气，“祁帅的帅府，就在栎城，栎城离我家，多近呢。

    走到半路，我就急得什么似的，可既然出来了，唉，掌柜的，咱们认识十几年快二十年了，这一回，想请您帮个忙。”

    “您说您说，您只管说！”掌柜满口答应。

    “我想把这货放在您这儿，下一趟，也不知道什么时候能来，这货您替我看着卖，多少都行，卖了银子，先收在您这里，等我下趟来……”

    洪敏的话哽住，片刻，带着丝笑接着道：“要是来不了，这银子，您就替我施舍出去吧，怎么施舍都行。”

    “您看看您这话，呸！这是哪里的话？像您和您家老爷子这样的慈善人，神鬼都保佑！

    明年我等您来！一准儿能等到您，就连您这货，都指定能卖个好价钱！”

    掌柜每一句话都用力加重着语气，仿佛语气越重，这话就越管用一样。

    “托您吉言。”洪敏笑着拱了拱手。“既然这样，我这就让他们把货卸了，烦您给我们准备些干粮，明儿天一亮我们就启程回去，您也知道，我这心里……唉，归心似箭。”

    “懂懂懂，我懂！您放心，您安坐，我先给您拿把钥匙，货就堆最东头那间厢房，正好空着。

    我得亲自去一趟厨房，得多交待几句，我记得洪大爷最喜欢吃我们铛头卤的咸羊肉，让铛头赶紧，今天夜里卤好，正好给您明天带上，让铛头多放几把盐，这天热了，得咸一起才行，您宽坐。”
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