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    “就是那个四公子？”

    今川氏元的大吼立刻引起了军阵内的一片骚动，而腰间龙丸金光闪闪的刀鞘和刻着飞龙纹的刀身也佐证了他的身份。

    “井伊家冈山如齐，特来讨教！”如此大的功劳摆在面前，血气方刚的武士们哪个忍得住？井伊家的侍大将冈山如齐便率先拍马举刀而出。今川氏元也不多话，一带马缰迎上去一个侧身让过了冈山如齐的劈砍，反手一刀砍向他的大腿，将冈山如齐直接掀翻在地。

    “还想要我首级的，就跟上来！”今川氏元在对方的弓箭队反应过来之前便策马向东北冲去，远江叛军的军阵顿时混乱起来，不少抢功心切的武士便带着部众追了上去。

    “此般胆色和英武之气别说是老主公了，连八代目治部殿下（今川义忠）也要甘拜下风了吧。”朝比奈泰能一边趁着今川氏元引开追兵的机会率军冲阵救出了朝比奈泰长，一边感慨着今川氏元那惊人的勇气，随后引军退去。但当他再举目望去时，却发现斜刺里有一小队堀越家的骑兵直奔今川氏元而去。今川氏元刚才一直留意身后的追兵，没有注意这队绕路堵截的骑兵，那马速已经是躲不开了。

    “糟糕！”朝比奈泰能几乎惊呼出声，眼睁睁地看着今川氏元被这队骑兵淹没。

    片刻后，便看到那白马少年在一片血花里纵马而出，好似穿花蝴蝶，片叶不沾，身后的五个骑士纷纷滚落在地。

    “这武勇莫非是八幡太郎（源义家）在世吗？堪称东海道第一的武士啊。”朝比奈泰能也算是见多识广，平日里也一直都是处变不惊，但这次还是惊讶地张大了嘴巴。没想到那看起来游手好闲附庸风雅的公子哥，竟有这般骄人的武勇。难怪太原雪斋在写信回来时总是对他的悟性赞不绝口，恨不得寸步不离地教诲。

    等朝比奈泰能率领着败兵撤过今川氏元刚才交战的场所时，他整个人却惊愕地几乎说不出话来——地上那五个被今川氏元击倒的堀越家武士，没有一个受了致命伤。不是被砍中马匹摔下马来，就是被砍伤了手臂和大腿。生死相搏的电光火石间，出手却还能留有这般余地和分寸。

    这令人激赏的武勇和这般爱惜羽毛的洁癖，即使在战阵之上仍不愿杀生的慈悲之心

    “雪斋大师，你教出一个好学生啊！”

    战败之际，朝比奈泰能的心中却腾起无尽的希望，他仿佛已经看到今川家问鼎天下的那一天。

    ·

    然而，哪怕今川氏元的武勇多么惊艳，也无法掩盖今川宗家在天龙川合战里大败的事实。跟着今川义元返回挂川城的部队只有1500人不到，大批部队崩溃逃散。朝比奈备和濑名备损失不小，靠着小笠原备断后才得以脱身，松井备和新野备更是在被包围后被迫投降，之前归附的豪族也尽数投奔到了今川良真一方去，对方的兵力达到了惊人的4500余人。远江的局面，可谓是惨淡。

    也不出今川氏元所料，今川良真一方并没有穷追而来，反倒是派来了使者，要求以被俘的松井备新野备和濑名氏贞的妻子为筹码，交换在今川氏元手上的远江国豪族的人质。以此，来彻底收拢远江豪族的心。今川氏元没有选择，只得答应。可就在他放人之前，太原雪斋却带着小原镇实等一帮手下急匆匆地赶赴挂川城。

    “老师，您怎么来了？”今川氏元看到太原雪斋后大吃一惊。
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