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    今川义元陷入了沉默。

    “不过鄙人此来，就是为今川殿下排忧解难的！”山口教继笑意吟吟地俯身一礼，“山口家和今川家无冤无仇，自然也无意和今川家为敌。如果今川殿下不嫌弃的话，山口家愿意和今川家互换旗帜。山口备在此地渡河去骗出松平家的伏兵，而今川殿下可以跑到上游的地方直接渡河。不过鄙人不会和松平家血拼，只负责拖住他们一会儿，然后就撤了。”

    “哦？还有这等好事？”今川义元满脸不信地摇了摇头，“山口家平白无故地要帮我们脱险？”

    “都说了，鄙人是来做买卖的，自然是要报酬的啦！”山口教继笑容不改，“今川殿下回去控制了冈崎城大局后，请给鄙人行个方便！鄙人预计会在3天内打下安祥城，但鄙人主公的援军估计要10天后才能到达。在这之前，烦请今川殿下约束松平家的部队，不要来夺还安祥城。”

    “为什么？”今川义元对山口教继提出的条件感到了困惑，“安祥城是战略要地，织田家怎会把它交给你这个外样？打下来了也不是你的。”

    “是是是，今川殿下说得对，鄙人自然是有自知之明的。鸣海城的一介小小地头，哪里配得上安祥城这样的重镇呢？”山口教继闻言立刻应了下来，每一句话都在奉承，“所以鄙人只是想挟城邀功，让我家主公能把鸣海城南知多半岛的领地赏我一些作为交换罢了。知多半岛乃是荒蛮之地，我家主公日理万机，自然是顾不上的，交给我这个小人物去打理，那是再合适不过的了！”

    “仅论条件而言，我是无法拒绝的。牺牲的是松平家的利益，但换来的是我自己的命。”今川义元也非常诚实地答应了下来，却还是有一个疑问，“只是松平家有多家分家的领地尚在矢作川以西，安祥城一丢，这些分家的领地都危在旦夕。我毕竟是今川家的外人，如何约束他们不去夺回安祥城？”

    “哈哈，今川殿下所言甚是，但鄙人也早有准备。”无论今川义元说了什么，山口教继总是能保持着脸上那商人般的职业笑容，“内部消息啊，今川殿下莫要告诉他人。水野家家督水野下野守（水野忠政）最近和织田家闹得很不愉快啊，都怪他那臭儿子水野藤七郎（水野信元）。”

    “藤七郎虽然年纪不大，却不是省油的灯，平日里和他老爹关系不好，家臣间也隐隐开始分批站队。一边支持家督，一边支持少主，不过总体而言还是支持水野下野守的比较多。但那藤七郎一看斗不过自己老爹，居然暗地里和主家织田家攀上了关系，两边私通款曲，连他名字里的‘信’字都是织田信秀赐下的。藤七郎也仗着主家的外援来和自己老爹斗，把水野下野守气得不清。”

    谷　　“水野下野守本也是织田家的臣子，可是被这么一弄，就开始怀疑其织田家来，担心织田弹正（织田信秀）扶持他儿子篡位。鄙人和水野下野守平日里有些交情，他就私下里来找鄙人诉苦。鄙人乐善好施，帮他想出了一个好主意。”

    “趁着织田弹正大军亲临安祥城——松平家大敌当前之计，对松平家施以援手。把自己的女儿嫁给尚未婚配的松平家家督广忠殿下，水野家也就此倒戈回松平家一边。有着这份雪中送炭的恩情，松平家想必不会追究水野家过去的叛离。而有了刈谷城做依靠，矢作川以西的松平分家领地也有了保障。织田弹正进退两难，只得留下人驻守安祥城，无奈退军。”

    “妙计。”今川义元由衷感叹道。

    “不敢不敢，生意人的一些小聪明罢了，哪里比得上今川殿下的大智？”山口教继连连摇头，随后拜谢道，“等到今川殿下控制住冈崎城局势，赢回广忠殿下后，鄙人就安排水野家把女儿送来。请殿下在那之前务必约束部队，好让鄙人能安稳控制安祥城，把它献给主公。各取所需，岂不美哉？”

    “如你所愿。”今川义元自然没有拒绝的余地。

    “成交！”山口教继心满意足地大笑起来，向今川义元伸出了手。和今川义元握手后，就转身告辞，去安排山口备和今川家交换靠旗的事宜。

    而今川义元抬起手闻了闻，手上那股浓郁的铜臭味让他差点背气过去。

    ·

    计划顺利执行，天文9年（1540）年9月30日上午，今川军已经顺利地在松平家伏击处的北方渡过了矢作川，挡在了松平家大军回冈崎城的路上。山口教继也率军离去，赶去围攻安祥城。
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