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    “善如大师。”今川义元不知来人的态度如何，便先坦诚地叙述起了事情的经过：“我们一行人路过附近村落，马匹被盗匪所劫，他们还杀害了一户百姓。所以我们换马一路追踪而来，发现他们遁入了贵寺之中，所以想请贵寺协助。”

    “可有此事？”善如又皱了皱眉头，随后颇具威严地转向了门口的僧兵们。

    僧兵们愣了一下后，纷纷摇头答道：“未曾见过。”

    然而这片刻的一愣，却让今川义元察觉出了异样——为什么会愣呢？他们刚才可是坚称无人来过的，那现在为什么要愣？莫非是因为他们知道这善如住持是知道此事的，此刻见善如住持明知故问，所以才愣住了？

    那眼下的这住持也不是来帮今川义元解决问题的，而是来唱红白脸把今川义元打发走的。

    “施主是否是搞错了？”果不其然，善如又转向今川义元，脸上挂着和善的微笑，“寺门一直有人值守，周围的田亩也无法藏人。既然守卫这里没有看到，想必是没有了吧？”

    “盗匪狡猾，夜色又昏暗，可能是趁诸位师傅不注意时混入的，我们衔尾追来，绝无找错的可能。”今川义元再次非常肯定地重复了一遍，随后向前鞠躬致意：“烦请大师让寺内代为搜寻一下了，不然若是让这些杀人盗匪在寺内妄为，既是扰了佛祖清净，也是安全隐患。”

    “那请施主稍后，贫僧会让寺内自行搜索，若是有了情况，再与施主联系，施主明日再来便可。”善如于是又向今川义元来了一个佛礼，随后便示意送客了。

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    “怎么样？”看到今川义元牵着马匹回来后，银杏等人便迎上来问道。

    “看表现，搞不好寺里的住持和僧兵是故意包庇藏匿那群盗匪的。”今川义元根据刚才的反应推断道：“他现在答应我去寺庙里搜寻一下，估计是搪塞我的，想等到天黑就把人放出去，明天和我说没搜到。”

    “既然如此，那就安排忍者在寺庙周围，监视各条大小路线，以防有人偷偷离开。”那古野氏丰冷冷地看了眼上宫寺的方向，“拿到了人，再找他们对峙。”

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    与此同时，上宫寺内，善如正带着一众守门的僧兵走回本堂，被善如藏匿在此的一群盗匪也等候在此。看到善如来了，个个都是跪下行礼。

    “大人，刚才为何要答应那人帮他搜寺？”之前与今川义元理论的那个守卫有些不解地问道，“他一口京都腔，一看就是人生地不熟的过路武士，怕他作甚？”

    “你没仔细听他说嘛，他被人偷了马，却还能骑马追来，说明要么是立刻买了马，要么就是下人带的马足够他换乘，那就得是有十几匹马了……这财力，可不是能随意欺侮的。”善如却是精于察言观色，看出了今川义元的身份估计不简单：“不和他来硬的，以免他惹出什么事端。反正他也进不了寺，我们就拖着他，一直说没有找到人，拖到他急着离开就完事了。”

    “大师为什么不今晚悄悄把我们放出去？”那个盗匪头目抬起头来，意识到自己这次估计得罪到人了，有些丧气地提议道。
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