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    “好的，马匹的事情你们归还了也就了结了。”今川义元微微颔首，面前的和尚则是如释重负，立刻俯身向今川义元连连道谢。

    然而今川义元却话锋一转道：“但，那几个盗匪呢？为何没有一并带出？”

    “哎？”和尚闻言愣了一下，“您不是说……”

    “马匹归还是马匹的事情，但是那几个盗匪怎能不追究？”今川义元不知道和尚为何发愣，便耐心地解释了一遍。

    “可是他们不只是偷了您的马匹嘛，马匹还您了不就好了？”和尚理所当然地回答道，随后一副胸有成竹地抛出了善如大师允许他开出的天价谈判条件，“如果大人还在生气，寒寺愿意赔付一笔草料费，弥补这次大军劳作的开支，无论几千石，您随便开价。”

    和尚说完后便露出了自信的微笑——是啊，几千石的粮食，补上这次大军调动的粮饷后还要绰绰有余，这个今川义元的宠臣亲信就可以收入自己的腰包或是拿去打点好处，怎么说也是一个无法拒绝的理由了。但这几千石对上宫寺来说却不算什么——占了那么多的土地，每年又可以收到那么多信徒上贡的民脂民膏，而寺社又不用纳税，存下些粮食又有何难？

    可是今川义元的脸色却出人意料地变得更糟糕了。

    “‘只是’偷了马匹？”今川义元淡淡地重复了一遍和尚的话。

    “是……是啊。”和尚不明所以地点了点头。

    “他们在附近的村落里杀害了无辜的一家三口，你们不知道此事吗？”今川义元深吸了一口气，维持着自己语气的平静。

    “知晓是知晓……但是那不就是一个贫穷的老妪和两个小孩吗，和大人与贵军应该没什么瓜葛吧？如果真是武士家属，怎会如此寒酸地居住在那里？”和尚小心翼翼地打量着今川义元的脸色，不明白他生气的点在哪里。

    “三个无辜生灵的逝去，对你们净土真宗而言，甚至不配作为一件事情提起吗？”今川义元已经把手握在了武士刀的刀柄上，“有道是：‘作百佛寺，不如活一人’。尔等净土真宗信徒非但不愿为活一人而拆百佛寺，反倒是视人命如草芥，冥顽不化，恶劣至极……杀人偿命的道理，难道不懂吗？你们平时吟诵的经文，教会你们的难道不是‘众生平等、普渡苍生’，而是‘滥杀无辜、草菅人命’吗？”

    “这……”一向宗的和尚显然被今川义元问到了盲区，一时间不知如何作答。

    “三条人命，以为能靠交还赃物就大事化小？”今川义元狠狠地握紧了龙丸的刀柄，对面前的和尚呵斥道：“回去！和你们住持说！要么你们自己交出凶手，要么我们今川军进寺亲自去搜！活要见人，死要见尸。”

    “这位大人可知晓让贵军进寺是什么意思吗？”见今川义元把话说到这个份上，来使的和尚也终于硬气了一次，愤怒地回怼道：“打破守护使不入的惯例，那可是要和全三河乃至全天下寺社为敌啊，您担得起这罪责吗？回去不怕主公把您千刀万剐吗？”

    “我就是家督本人。”今川义元冷冷地拂袖而去，“多说无益，回去传达便是。”

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