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    今川义元笑着离开了两个下属，准备回自己的卧室。他也没有对赤井黑高过分苛责，毕竟对于赤井黑高这样老派的武士而言，瞧不起农民是再正常不过的事情了。今川义元自己是半道出家的武士，没有那么浓厚的武家情节，所以出于礼节和佛门中“众生平等”的理念，对待木下藤吉郎还比较客气。

    但在今川馆天守阁里，大多数人还是和赤井黑高一样不会给木下藤吉郎什么好脸色的，见面基本上就是叫他“小猴子”或者“臭猴子”，从不正眼瞧他。连绯村羊羽这样热衷捧人的老好人，也会在下意识里管木下藤吉郎叫“猴子”，就可见一斑了。

    “呦，小猴子又在跑腿啊？”

    “臭猴子，别挡路！”

    就在今川义元思索这些的时候，楼上也传来了今川家旗本侍卫们对木下藤吉郎的呵斥声。当然，木下藤吉郎永远是陪着笑脸道歉，倒也让大家生气不起来。

    “藤吉郎，你来啦？”——楼上忽然传来小女孩的声音，罕见得用名字称呼了木下藤吉郎，在一片“猴子”声里显得格外突兀。今川义元认出了那是小葵的声音——是他在小豆坂合战里救回的孤儿，之后一直在给银杏当侍女。

    “小葵？”木下藤吉郎听到小葵的声音也是惊喜道：“你不是出去买东西了吗？”

    “已经回来啦，在照顾夫人和殿下的猫咪呢。”小葵笑嘻嘻地答道，同时楼上还传来了墨球和苗苗的叫声。

    今川义元这时已经走上了楼，木下藤吉郎和小葵看到今川义元后赶忙行礼。

    “在家里不必这么拘礼。”今川义元笑着摇了摇头，看了眼面前的两个小孩——也对，他们年龄相仿，在这全是大人的天守阁里，也就只有他们能玩到一块去了。

    “藤吉郎，小葵！”就在这时，楼道里又传来了一阵声响。只见今川五郎抱着一个蹴鞠，身后跟着朝比奈松千代这个小跟班，一边小跑一边兴奋地招呼着：“去蹴鞠吧！”

    ——今川义元差点忘了，自己的儿子也是和他们年龄相仿的小孩子呢。多了几个玩伴，倒也不错。不然今川五郎在天守阁里总是孤零零的，和大人一起玩终究不痛快。

    “好嘞，少主！”木下藤吉郎立刻兴奋地应道。

    “三个人也踢不过少主的。”小葵却是没什么兴趣，“而且我还得照顾猫咪呢。”

    “交给望月小姐就可以了呀。”朝比奈松千代满不在乎地嘟囔道，“望月小姐不是一直负责照料猫咪的嘛。”

    “望月姐有事。”小葵有些含糊其辞地搪塞了一句，“藤吉郎，你陪少主和朝比奈二公子去吧，我就不去了。”

    “好！”木下藤吉郎于是笑着迎上了两步，变戏法一样地从怀里掏出两双小小的布鞋，“少主，公子，这就换鞋吧！”

    “不是说了，不用你给我们一直在怀里揣着鞋的嘛。”今川五郎一边拍了拍木下藤吉郎的肩膀，推着他一同往楼梯走去，一边笑道，“我又不缺手不缺脚，怎好事事麻烦你？”

    “这是在下应该为少主做的！”木下藤吉郎大声应道。

    “得了吧，你肯定怀里刚揣过赤井大人的鞋，丑死了，我才不要那味道。”今川五郎捏了捏鼻子，故作恶心地笑道。一行三人有说有笑，蹦蹦跳跳地跑下楼去。
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