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    受雇于今川家的藤林保丰此刻就正带着藤林家的忍者们鞍前马后，散开了不小的情报屏障，争取在今川义元面前留个好印象。

    「治部殿下，南边十五里内都排查过了，绝对没有问题。请您稍息，小的这就去北面继续看看。」已经奔波了一天的藤林保丰连口饭都没时间吃，更别提休息睡觉了，就马不停蹄地准备奔赴下一站。今川义元知道，从出了朝宫城开始，藤林保丰就一刻不停地侦察着，昨夜好像也没有休息，眼睛上的红色血丝密密麻麻，几乎连眼白都看不清切了。随风送来的还有他身上那粘稠浓厚的汗骚味和体臭，一闻就是不知道多少天没洗过澡了。

    「长门守不妨休息一下，交给手下人便是，大家轮流警戒，保持精力。」今川义元随口找了个理由宽慰了一句，想劝藤林保丰休息。可谁曾想藤林保丰听到这句话后却是打了鸡血一般，猛地跪地叩首道：

    「承蒙治部殿下厚爱！小的必然竭尽全力，不负治部殿下所托，哪敢休息？」

    说罢，他背后的其他忍者们也都是齐齐叩首，随后立刻奔赴山林而去。

    「这是怎么了，听不懂话吗？」今川义元苦笑着看向左右，「蛮好休息一下的呀。」

    「殿下这般厚礼，哪怕人家不是真的感动得肝脑涂地，吓也被吓得不敢休息了。」田沈健太郎打趣了一句道。

    「哎？厚礼？」今川义元被田沈健太郎这一说给说愣了，思索片刻后才歪着脑袋确认道：「是因为我叫了他‘长门守"吗？确实，应该叫‘藤林"比较合适一些。问题是我也没加尊称啊，‘长门守殿下"、‘长门守大人"之类的……」

    「叫‘藤林"都是抬举了，何况‘长门守"呢？区区忍者，又哪敢陪殿下用尊称？天方夜谭。」小原镇实在一旁冷哼了一声，面色不睦地低声劝谏道：「殿下知书达礼是好，但也不可如此对下人宽容，怕是会让人家瞧不起今川家，仿佛我们自降身段一样。那家伙说不定尾巴已经翘到天上去了，开始幻想着我们今川家能给他们一片封地，让他们转为武士呢。」

    「肥前守这样说就有些过了吧。我一向都是，比我地位高或相近的人以官职配尊称，比我地位低但年长的人以官职，比我地位低且年纪相仿或年轻的直呼苗字。那藤林长门守怎么看也比我大上不少，叫一声‘长门守"也不过分吧。」今川义元对小原镇实那刻薄的言辞稍有微词。

    「这是武士间的称呼，不适用于忍者。」小原镇实淡淡地抗辩道，语气却是不容置疑，仿佛是在纠正今川义元的错误观念一样，「殿下自幼生在佛门，可能对这些不大精通，武士和忍者之间有着天堑一样的差距，绝无可能正眼看他们。」

    「肥前守……」今川义元皱紧了眉头，有些抱歉地看了眼身侧另一边的土原子经——他也是忍者，还是跟随太原雪斋多年的老臣。小原镇实哪怕看不起藤林保丰，但是当着土原子经的面说这些也太过分了吧。

    不过土原子经自己却仿佛对这样的歧视并无所谓，毕竟小原镇实同样也是跟随太原雪斋多年，可能两个人之间早就习惯了吧。

    「土原好歹是武士了。」小原镇实注意到了今川义元的目光，有些生硬地解释了一句——依旧没有用「土原大人」。看来哪怕是合作多年的同僚，小原镇实还是看不上忍者出身的人。

    「哦？原来土原大人是武士了么？」田沈健太郎闻言有些惊讶，随后便拱手道：「恭喜！」
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