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    天南地北，各地山泉，皆是煮茶上上之选。但有人偏爱自泉急流处取水，也有人独爱沉潭中水，各有说法。这潭水相比山泉，要更加冰寒，若非日下细看，颜色就近乎发黑。

    柴九道：“虽不中，亦不远矣。此乃武夷山山泉中段之水。”

    沈放微微一笑。

    柴九一眼看破他心思，笑道：“小友可是笑我劳民伤财，只顾口舌之欲，未免奢靡过欲么。实不相瞒，此乃一位老友知我好茶，每年三千里运来，实在推辞不得。”

    沈放面上一红，道：“小子筚门闺窦之家，未免少见多怪。这各地的水当真有不同么？”

    柴九哈哈一笑，道：“或许是有，可惜我也喝不出来。”

    沈放更觉此人坦荡，也笑道：“如此说来，介甫公与东坡先生论水，也是子虚乌有了？”

    柴九道：“这两位皆是高人，岂敢妄语。”

    沈放将瓷瓶挂到炉上，这才返身坐回，端起面前茶碗，饮了一口，果觉与上一碗相比，苦涩之味少了许多，茶味更加醇香。稍觉奇怪，道：“我闻水若长期封存，不免腐败变味，这……？”

    柴九道：“我那朋友也是个妙人，他想了个法子，随车带来大量武夷山水潭中砾石。水到燕京，以砾石滤之，再静置十余日，取其上部一半，余水弃之，则无异味。”

    沈放道：“扫雪煎香茗，细写茶经煮茶雪。我闻‘无根水’也是煮茶上品，先生可否试过。”古人将雪水和雨水都称为“无根水”，以为其至纯至净，甚至可以作为药引。

    柴九笑道：“这两者滋味都是一般，远不如山泉水。栊翠庵的妙玉师太教了我个法门，待四九天，雪后一日，收梅花上的雪，置于钧窑鬼脸青的花瓮之中，蠲于梅花根下，五年之后取出，此水泡此岩茶，最是相得。前些日子，刚够五年，不及待取出试了。”

    沈放也是好奇，道：“滋味可是不同？”

    柴九摇头道：“瓮中止有污臭之水半瓮，恶臭难闻，这滋味倒未敢尝。”

    沈放忍不住笑道：“哈哈，原来这天心师太倒会唬人。”

    柴九也笑道：“想是封存不善，或是我不得其法也是有的，今冬倒是准备再试试。”

    两人煮茶闲话，倒越聊越是投机。沈放只觉这名满天下的柴府九爷，没有半点架子，当真是和善之极。

    两壶茶饮过，柴九将茶具摆置一边，忽道：“那日南海子猎苑之中，你挑了那只木盒，为何不带走？”

    沈放道：“人不能太贪心，那东西过于贵重，不是在下可以染指。”
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