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    欧阳延方笑道：“是物都可量，你没这本事，怪得谁来。”

    望向沈放，本想他也该抓耳挠腮，面露难色。谁知沈放却是笑吟吟，似是胸有成竹，道：“巧了，前辈这题，晚辈倒真能答。”

    欧阳延方皱眉道：“你小子若敢拿话绕我，或是诡辩，老头子脾气可是不好。”

    沈放笑道：“不会，不会。此事书上写的明白。帝命竖亥步自东极至于西极，五亿十万九千八百步。”

    欧阳延方皱眉道：“什么书？”

    沈放道：“《山海经》啊！”

    欧阳延方不屑一顾，道：“《山海经》怪力乱神，不足为凭。”

    沈放道：“《淮南子》曰，大禹令大章度‘东极到西极’，共‘二亿三万三千五百里七十五步’。又让竖亥度‘北极到南极’，也是‘二亿三万三千五百里七十五步’。”

    欧阳延方连连摇头，道：“你这小子，胡说八道，东西南北一般长，你道这大地是圆的么！《淮南子》也不是什么正经书！再说，你这数跟上面那个根本也对不上！还有，我先问的天高，你净扯地干什么。”

    沈放笑道：“前辈高见，前辈莫急。这大章和竖亥都是靠走的丈量，下面这个却是靠算的。《周髀算经》曰，天高八万里。”

    欧阳延方道：“八万里？怎么算的？”

    沈放道：“夏至日，立八尺高标杆测日影。天日中时，太阳正顶，日影为一尺六寸。向南一千里，日影一尺五寸。向北一千里。日影一尺七寸。由此可得，正南正北，距离每差一千里，日影长度就相差一寸，是谓‘千里一寸’。日影六尺时，以八尺表为股，六尺影为勾，以一根长八尺、直径一寸的竹管观察太阳。太阳太小，刚好完全遮掩竹管。是以太阳与地距离，乃是八十个一千里，恰好八万里。”

    欧阳延方听的一头雾水，两眼懵懂，我不过闲时看几本银字儿，谁知道出门还要遇到数理算术呢，江湖这么凶险了吗。

    沈放又道：“以此法，《洛书·甄耀度》和《春秋·考异邮》都算出天长一百零七万点一万里，直径三十五点七万里。”

    欧阳延方迟疑道：“这数对吗？”

    沈放击掌道：“不愧是前辈，一眼看出破绽。唐朝官府遣人测日影，发现南北距离相差五百里，日影的长度就相差约两寸。‘千里一寸’之说，根本就是子虚乌有。至此人们方知，这天之大，地之广，也如前辈一般，深不可测也。”


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