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    叶老太太忙打圆场道：“这五香驴肉，下酒是最好不过了。“老四，你去车上拿坛酒，陪你们姑父好好喝几杯。”

    这酒是之前在天津卫集市上买的，是准备给叶东林一家当见面礼的。谁知如今竟物是人非。王广平开始还一个劲儿的推辞，但是屁股却像是被粘在了叶家的板凳上，手里被叶老大塞了一杯酒。“好酒啊！”

    王广平闻了一鼻子就忍不住夸道，尝了一口就更放不下了。这么好的酒，他还只有儿子成亲那日才舍得买了一次喝。想到这儿，他忍不住悄悄打量起叶家人来。叶家人衣裳都穿得朴素，大部分都打着补丁，看着也不像是多有钱的样子啊！倒是之前被叶老太太抱着的小丫头穿得最是鲜亮。衣裳像是新做的，不但没有补丁，反倒还颇为精美。再低头看看桌上的六个菜，除了白切驴肉之外，还有咸肉炒萝卜干和一条红烧鱼。素菜则是炒土豆丝、醋溜白菜和一大盘地三鲜。主食是玉米面饼子，还专门给叶老太太和孩子们熬的小米粥。这生活条件，看着比他这个做村长的都要好。所以穿成这样，只是一路上为了不惹眼而做的伪装吧？王广平开始还有闲心想这些事儿，但是几杯酒下肚之后，兴致起来，也没工夫分析这分析那的，跟叶老大几个人越聊越欢。叶秀凤早就吃饱了，一边跟叶老太太聊天一边等着王广平。虽说围着火堆坐着并不冷，可看王广平那样儿，一时半会儿应该结束不了。“他姑，我叫人先送你回去吧。”

    叶老太太道，“他姑父那边你不用操心，回头我肯定叫人平安把他送回去。”

    叶秀凤也的确有点坐不住了，点点头起身，之前一直放在腿上的衣料滑落在地。她登时尴尬起来，自己原本是来还衣料的，谁知道东西没还回去，还蹭了人家一顿饭吃。叶老太太却根本不在意地俯身捡起衣料，塞进叶秀凤怀里道：“我瞅着这料子挺适合你的，刚好做件新衣裳留着过年穿。“我家老二媳妇针线活做得不错，你若是没空做，就让她给你做也一样。”

    这话说的，完全没给叶秀凤拒绝的余地，仿佛只能在拿回家自己做和留下让叶二嫂做之间选择。叶秀凤一时间没反应过来，连声客气道：“哎呀，我自己做就行了，哪儿能再麻烦你家儿媳妇。”

    等她回过神来，人都已经被叶大嫂给送回家了，手里还攥着那块衣料。王广平跟叶家四兄弟喝酒喝到月上枝头，这才跌跌撞撞地被叶老大送回了家。于是当天夜里，各种传言便在村子里传开了。刘寡妇家大儿子叶大龙出门打听了一圈儿，沉着脸回家道：“娘，村里都在说，那家人是村长家的亲戚，村长两口子今晚跟他家一起吃的饭，这会儿还喝着酒呢！”

    “村里姓叶的，谁家不沾点儿亲戚，这有什么可大惊小怪的。”

    刘寡妇不以为然，“要真是什么实在亲戚，村长怎么不让他们去家里住？”

    叶大龙又道：“可是他们今晚不但喝酒吃肉，好像还有人看见，那老太太给了村长媳妇一块衣料呢！”

    “贿赂村长有什么用，村长又不姓叶。”
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