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    贾艾会意：“那我在天津卫就下船吧，查到之后，我再快马赶到临清。”

    魏进忠颔首：“也好。”

    船自通州出发，很快就到了天津卫，贾艾由此下了漕船，而魏进忠一行，歇息了几个时辰后，则再一次出发。

    夏季是漕运旺季，夜间同样可以行船，河道中船只往来频繁，他们一路来都是如此，两岸亦是灯火明亮，可见商业何等繁华。船停靠在天津卫的三岔河口时，魏进忠就仔细观察过，漕船商船马船快船鱼贯进出，河边亦是桅樯林立，尤其运河南岸的街道，店铺一间接着一间，有不少都是绸缎庄、布庄、皮货店等等。想来应该是漕船夹带来的货源，要是商船运来的，从南方到天津这里恐怕过路税都交了十几次，价钱早不知翻了多少倍。

    天津卫再次起程后，过了一夜便抵达德州，德州自然是德州帮的地盘，葛船头到了自己地盘上，昂首挺胸的，整个人气质都显得不同了。

    “德州啊，其实不比一前一后的天津和临清繁华，但知道为啥漕帮总舵会设在这里？”

    “为啥？”刘时敏不由得好奇。

    “德州的军户比民户还多，最早的德州帮就是几个军户成立的。军户嘛，除了守城守粮仓，也做买卖，德州城现在都还有军市。”

    “诶，还有军市？那军市里都买卖些啥？”

    “嘿嘿，”葛船头咧嘴一笑，“外边买卖啥军市里也做，只是有些货是只在军市里买卖而已。”

    “啥货？”葛船头那一脸神秘兮兮的样子，倒是勾起了魏进忠的兴趣，“总不会是烟草乌香一类的吧？”

    “非也，”葛船头摇摇头，一副老神在在样子，吊了半天胃口才又道：“其实你们怎么猜也不会猜到。这么说吧，俺们漕船常年跑运河，虽说运的是漕粮，但也怕三种船，一种是钦差的官船，正儿八经的官船，一种是水师的军船，还有一种，你们想也想不到，是云南的运铜船。这船要是在河上，谁特么也会退避三舍，真正惹不起的船。”

    “运铜船？”魏进忠一听确实蛮惊讶，“难道你们军市上也买卖铜？”

    “嘿嘿，俺其实也没见过，都是道听途说来的。”

    “你一个跑船的都能听说，那估计运河上没几个人不知道，算是公开的秘密了？”铜都能在军市上买卖，岂不铁、铅这一类的都行？再进一步，是不是刀箭铳炮这些也可以？

    魏进忠心想，这特么能开这样的军市，这德州帮也是不简单呐，背后的靠山是谁？朝中的？不过他还是暂且按捺住好奇心，等到了临清之后，再慢慢打听不迟。

    德州出来后走卫运河，再过故城、武城，不消一天就能到临清。临清别的不说，就闸关特多，从卫运河来，先过德州分关，再是一道北桥口关，这里是稽查南下空重船只，验票放关，最后北水关进城。葛船头送客到此也算完成任务，魏进忠一行进城后不久便下了船。

    钞关是户部在临清设的榷税分司，自运河而西建的南北三进院落，有房四百余间，而李进忠打算去的地方是陈增设在钞关里的中使衙门。

    他作为新任税使，到了临清，好歹还是要先与陈增碰个面。
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