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    魏进忠打发了葛船头之后，先让人将随身行李一并送往住处，然后再叫几顶轿子，往钞关衙门去。到了衙门，却不见陈增，一打听，原来他早就离开去了徐州。

    魏进忠就觉得很无语，这人是知道自己坏事做尽，在临清不敢呆了？

    很少说话的番子贾比也在提醒他：“魏爷，这里的人无论官府还是百姓，对中使皆怀有怨恨，所以还是要当心。”

    “嗯，俺清楚。”魏进忠自然清楚，所以他才一直商人打扮。“既然他不在，就先给他送个信，等他来了再说。这几天嘛，就当自己是商人，在临清城里先逛逛。”

    然后又看着另外几人，吩咐道：“时敏你就待在衙门里吧，该做啥做啥，应元和进教你们两个，你们自己安排吧，出去摸摸路子也好。”

    那两人早就跃跃欲试了，听了魏进忠的话，连忙点头应下。

    “但是，”魏进忠早知两人秉性，又特意交代：“你们就跟在宫里一样，老实一点，别到处惹事生非，之前马堂在时，可是惹得民怨沸腾哈。你们也是知道武昌闹民变，那陈奉死了好几个手下，所以好自为之。”

    一番恫吓颇为管用，赵进教先缩了脖子，说道：“那我还是跟着魏哥好了，徐应元，你自个去逛临清吧。”

    徐应元有些恼了，之前都说好两人一起的，“老子自己去，怕个求！”不过临走时他还是抓了一个锦衣卫跟他一起。

    魏进忠并不打算到处逛，他回到了衙门里，算算天数，贾艾估计该到临清了。

    这税使衙门在前年民变时被烧过，虽然后面修葺过了，但还是依稀看得出事发时的痕迹。魏进忠那时听人讲起过，说要是马堂没被及时救出，恐怕就是头一个为陛下收税而丧命的中使。

    后来那守备还因此被问罪下狱——啧啧啧，看来这年头啊，啥都不好混，当官的都没啥安全感，救个人还被下大狱，百姓就更不用说。还真是那葛船头说的，人不为己天都要灭你。就算为了别人，又谁能记得你的好？马堂能记得那守备的好？

    魏进忠不禁长吁短叹一番，但转念又一想，人在这样的世道里，命就是自己的本钱，若是不豁出去一盘，搏一次，恐怕到最后都是一样的下场，赌一把，说不定还有未来。

    “魏爷，”贾必来到他身边，禀道：“大哥已经来了。”

    魏进忠一笑，刚才还在想估计快到了，果然很准时：“好，快让他进来。”

    贾艾带回了打探的消息，一进门就向魏进忠禀道：“魏爷，查到了……”

    “说，”

    “漕运总兵官，正是姓王……”


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